Tilleul commun

Tilia vulgaris

 

 

 

Dans l'hémisphère Nord, vivent une quarantaine de genres de Tilleuls. Ils forment facilement des hybrides entre eux. Ainsi, le nombre des Tilleuls déjà répertoriés est beaucoup plus grand. Aujourd'hui, il est assez difficile de trouver dans les forêts et dans les vallées européennes des Tilleuls à petites feuilles ou des Tilleuls à grandes feuilles, mais on y rencontre beaucoup plus souvent leur hybride, le Tilleul commun (T. X vulgaris). Ces deux espèces ainsi que d'autres se croisent très facilement, formant alors de grands ensembles d'hybrides assez féconds et très changeants dans leurs caractéristiques. Souvent, leurs feuilles mesurent entre 6 et 10 cm, la face supérieure étant plus foncée, non luisante et la face inférieure d'un vert plus vif ou plus gris. Elles sontlargement ovoïdes et grossièrement dentelées. Les fleurs forment des inflorescences fourchues et retombantes par 5 à 10 fleurs et leurs akènes ont un périanthe dur qui renferme de 1 à 3 graines. Les différents hybrides du Tilleul commun fleurissent dès la mi-juin jusqu'à la fin du mois de juillet. Les tilleuls européens et leurs hybrides, comme le Tilleul commun, contiennent dans leurs fleurs des essences naturelles, des matières tannantes, le mucilage et environ 11 glucosides, comme par exemple, le flavone et le tilliroside. La fleur du tilleul compte parmi les moyens les plus prisés de la médecine populaire qui l'utilise depuis des siècles pour guérir les refroidissements. Les agents réactifs sont, dans ce cas, le plus probablement les glucocides. La, fleur du tilleul sert aussi la médecine allopathique où elle est le plus souvent prescrite pour les maladies des voies respiratoires.

Les Tilleuls communs sont des arbres majestueux, grands, atteignant jusqu'à 40 m, qui trouvent des utilisations multiples dans la sculpture sur bois aussi bien que dans l'usinage. Cette essence ligneuse est très importante en apiculture.